La ligne ferroviaire du Queroy à Thiviers, numérotée 617 000, fut établie en 1870. Initialement concédée à la Compagnie des Charentes, elle fut rapidement intégrée en 1878 par la Compagnie de l'État jusqu'en 1883. De 1883 à 1937, elle passa sous la concession de la Compagnie du "P-O". Avec la création de la SNCF en 1938, elle devint une de ses concessions.
Bien que créée sous la concession de la CFC, suivie par celle de la compagnie de l'État, et ensuite par "P-O", elle est principalement restée sous la concession "P-O". C'est pour cette raison qu'elle est classée dans cette compagnie. A noter également, que l'origine de la ligne d'Angoulême à Limoges était aussi une concession de CFC. Cela explique un embranchement des deux lignes au Queroy.
Bien que créée sous la concession de la CFC, suivie par celle de la compagnie de l'État, et ensuite par "P-O", elle est principalement restée sous la concession "P-O". C'est pour cette raison qu'elle est classée dans cette compagnie. A noter également, que l'origine de la ligne d'Angoulême à Limoges était aussi une concession de CFC. Cela explique un embranchement des deux lignes au Queroy.
Aujourd'hui, cette ancienne ligne réformée est démantelée et reconvertie en voie verte asphaltée, idéale pour les longues balades à vélo de Brouterie à Feuillade. La ligne à voie unique s'étend sur 63 km au total, dont 24 km traversent la Charente, de Le Queroy à Varaignes.
Elle se distingue par son embranchement sur la ligne de l'État, reliant Angoulême à Limoges, au départ du Queroy.
Le transport de passagers a cessé en juin 1940. Quant au fret, il a été progressivement abandonné par sections, jusqu'au déclassement complet de la ligne en 1992.
Sur le plan des infrastructures, trois gares jalonnent le parcours charentais : Le Queroy, Chazelles et Marthon. À cela s'ajoutent des ponts et viaducs enrichissant le patrimoine ferroviaire. Un élément remarquable est le monte-charge situé à la gare de Chazelles, un portique massif avec un treuil pour charger des pierres de plusieurs tonnes sur les wagons. Fréquents au siècle dernier, le monte-charge de Chazelles, présenté à l'ancienne gare, reste unique et incontournable lors d'une promenade sur l'ancien tracé ferroviaire.
Schéma de la ligne Le Queroy - Thiviers (source Wikipédia)
La grille d'horaires, reconstituée sous Excel, ne précise pas la date. Il est à noter que la distance entre Varaignes (gare à la limite de la Charente) et Le Queroy est de 20 km. Pour parcourir cette distance, le train prenait environ 40 minutes, ce qui correspond à une vitesse moyenne de 30 km/h, considérée comme assez lente.
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