En 1896, le prolongement de la ligne de Rouillac à Matha en Charente-Maritime
a été inauguré. Les deux villes sont distantes de 26 kilomètres. Rouillac sert de point
de correspondance avec une autre ligne de la compagnie des Chemins de fer
économiques de Charente. À gauche sur la photo se trouve la gare de la CFD, tandis
qu'à droite, on aperçoit la seconde gare du "Petit Mairat". Bien que les deux
compagnies exploitent des lignes à voie étroite (métrique), elles possèdent chacune
leurs propres voies.
.jpg "Petit Rouillac les deux gares")
À gauche des buissons se trouvent les voies de la CFD, et face au photographe,
la voie de la compagnie du Petit Mairat qui mène vers Aigre-Luxé. Il est à noter
que l'aménagement des quartiers des gares de l'époque révèle une pratique
courante : la construction de gares concurrentes face à face. Ce phénomène était
observable à Angoulême avec ses cinq gares proches, ainsi qu'à Charmant,
Champagne-Mouton, Barbezieux, Chalais, Roumazières-Loubert, etc. Cette
configuration facilitait les correspondances dans diverses directions.
En quittant Rouillac en direction de Matha, il était essentiel d'avoir une maison de
garde-barrière pour réguler le passage des trains, compte tenu de l'intensité du
trafic sur cette route, considérée comme un axe majeur.
l'ancien tracé de la voie à travers les champs et les marques qu'elle a laissées. Il est
intéressant de noter que sur cette courbe en "S", deux lignes ferroviaires concurrentes
se côtoyaient sur une courte distance à travers ces champs. La ligne Économique
s'est installée parallèlement à celle de la CFD, en suivant son extension tout en
conservant le même parcours.
Autrefois, un train circulait là où se trouve ce chemin. Les deux lignes ferroviaires
des compagnies CFD et Économiques s'étendaient en parallèle sur toute leur
longueur. Elles se divisaient juste avant la gare de Beaulieu, comme le montre
une description de la situation par photo aérienne 3 photos ci-dessous.
Au bout de ce grand chemin rectiligne, arrivée à l'Est de Beaulieu
Puis passait par ce chemin recouvert de végétation. Fait marquant en ce lieu:
C'était ici le lieu de croisement avec la ligne des Économiques.
Le croisement des lignes de la CFD avec celles des Économiques est mieux
expliqué par une image qui illustre clairement la situation. La ligne venant du bas
et qui s'oriente vers l'Est après une large boucle est l'ancienne ligne Économique
Segonzac - Mansle - Saint-Angeau. Comme le montre cette image, au point où
les deux lignes se rapprochent après la boucle, la ligne Économique ne se joint
pas à celle de la CFD, bien que toutes deux soient des voies étroites.
Elles suivent chacune leur propre chemin !
L'unique image du pont où se croisent deux lignes,
cas singulier en Charente, provient de l'ouvrage
d'Yvette Renaut, "Le Petit Mairat". Aujourd'hui, ce pont
n'est plus visible, ayant été comblé ; seules quelques
marques de sa construction demeurent visibles
depuis le haut du pont.
La petite gare de Beaulieu à une centaine de mètres après le pont.
En sortie de gare de Beaulieu, le tracé poursuit sa route vers Mareuil à travers
les vignes
à l'Est de Mareuil, la voie passant par "La Vallée de Rançon"
et continue vers Mareuil que l'on aperçoit tout au fond du chemin.
Arrivée à la gare de Mareuil, située au nord du village, elle présente un type de
construction similaire à celles de Fléac et Neuillac. Il est à remarquer que le
bâtiment a perdu sa pancarte sur le mur de droite. À ce jour, il n'existe aucun
document ou photo d'époque connu de cette gare.
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